ফাইল ছবি
পোপ লিও চতুর্দশ মধ্যবর্তী নির্বাচনে ডাকযোগের ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দিয়ে ইতিহাস গড়েছেন। এর মধ্য দিয়ে তিনি নির্বাচনে ভোট দেওয়া প্রথম পোপ এবং সম্ভবত কোনো ধর্মনিরপেক্ষ গণতান্ত্রিক নির্বাচনে ভোট দেওয়া ইতিহাসের প্রথম পোপ হলেন।
ভ্যাটিকান শুক্রবার এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ইতিহাসের প্রথম আমেরিকান পোপ শিকাগোতে তাঁর ডাকযোগের ব্যালট জমা দিয়েছেন। বিবৃতিতে আরো বলা হয়েছে, ’হলি ফাদার গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় নাগরিকদের অংশগ্রহণ করার অধিকার ও কর্তব্যের প্রতি তাঁর বিশ্বাস প্রকাশ করেছেন।’
পোপতন্ত্রের ওপর বেশ কয়েকটি বই লেখা ব্রিটিশ ইতিহাসবিদ ও লেখক মাইকেল ওয়ালশ বলেন, লিও চতুর্দশই হবেন কোনো গণতান্ত্রিক, ধর্মনিরপেক্ষ নির্বাচনে ভোট দেওয়া প্রথম পোপ। তিনি সিএনএন-কে বলেন, ‘আমি মনে করি না যে এর আগে কোনো পোপ কখনো কোনো গণতান্ত্রিক নির্বাচনে ভোট দিয়েছেন।’
নথিপত্র অনুযায়ী দেখা যায়, পোপ তাঁর বাপ্তিস্ট নাম ‘রবার্ট ফ্রান্সিস প্রিভোস্ট’ হিসেবে শিকাগোর শহরতলী নিউ লেনক্স-এ ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধিত, যেখানে তাঁর ভাই জন বসবাস করেন। শিকাগোতে জন্মগ্রহণকারী এই পোপ সাম্প্রতিক বছরগুলোতে রিপাবলিকান এবং ডেমোক্র্যাটিক উভয় দলের প্রাইমারি নির্বাচনেই ভোট দিয়েছেন এবং ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনেও নিজের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছিলেন।
২০২৫ সালের মে মাসে পোপ পদে নির্বাচিত হওয়ার পর থেকেই তিনি নাগরিক অংশগ্রহণের ওপর জোর দিয়ে আসছেন এবং ইরানের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েল যুদ্ধের বিষয়ে মানুষকে তাঁদের আওয়াজ তোলার আহ্বান জানিয়েছেন। ইরান যুদ্ধ এবং অভিবাসন নিয়ে কঠোর অবস্থানের কারণে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের সঙ্গে পোপের মতবিরোধ তৈরি হয়েছিল।
এমনকি এই বছরের শুরুর দিকে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প পোপ লিও চতুর্দশের বিরুদ্ধে নজিরবিহীনভাবে একের পর এক তীব্র আক্রমণাত্মক বক্তব্য ছুঁড়ে দিয়েছিলেন। তবে সাম্প্রতিক সময়ে ট্রাম্প তাঁর প্রতি কিছুটা কম সমালোচনামূলক আচরণ করছেন—প্রায়শই তিনি উল্লেখ করেন যে পোপের বড় ভাই লুই কীভাবে তাঁর একজন সমর্থক।
ধারণা করা হচ্ছে, পোপের ব্যালটটিতে ইলিনয় অঙ্গরাজ্যের সিনেট ও গভর্নরের আসনের ভোটের পাশাপাশি প্রতিনিধি পরিষদ, রাজ্য এবং কাউন্টি পর্যায়ের নির্বাচনের ভোটও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
পোপ ২০২৫ সালের নভেম্বরে ভ্যাটিকানে ইলিনয়ের গভর্নর পদপ্রার্থী জেবি প্রিটজকারের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছিলেন। তাঁরা দুজনে অভিবাসন আইন প্রয়োগের বিষয়ে আলোচনা করলেও, পরবর্তীতে প্রিটজকার দ্বারা স্বাক্ষরিত ইলিনয়ের চিকিৎসাধীন সহায়তায় মৃত্যুর আইনের প্রতি পোপ তাঁর অসন্তোষ প্রকাশ করেছিলেন।
লিও চতুর্দশ বছরের পর বছর ধরে ইলিনয়ের রাজনীতির প্রতি তাঁর আগ্রহ দেখিয়ে আসছেন। ২০১১ সালে যখন তিনি রেভারেন্ড রবার্ট প্রিভোস্ট ছিলেন, তখন তিনি ইলিনয়ের তৎকালীন গভর্নর প্যাট কুইনকে ব্যক্তিগতভাবে বার্তা পাঠিয়ে ধন্যবাদ জানিয়েছিলেন। কারণ কুইন প্রিভোস্টের নিজ রাজ্য ইলিনয় থেকে মৃত্যুদণ্ড প্রথা বিলুপ্ত করেছিলেন।
পোপ তাঁর ব্যালটটি ভ্যাটিকান থেকে ডাকযোগে পাঠিয়েছেন কি না তা স্পষ্ট নয়। তবে তাঁর ভাই জন গত বুধবার নিউ লেনক্সের সেন্ট জুডস প্যারিশের একদল তীর্থযাত্রীর সঙ্গে ভ্যাটিকানে পোপের সঙ্গে সাক্ষাতের জন্য উপস্থিত ছিলেন। বুধবার ভ্যাটিকানের বিবৃতির আগে, উইল কাউন্টি ক্লার্কের অফিসের একজন কর্মকর্তা ‘শিকাগো সান-টাইমস’-কে জানিয়েছিলেন যে, রবার্ট ফ্রান্সিস প্রিভোস্ট এমন ব্যক্তিদের তালিকায় ছিলেন যারা আসন্ন নির্বাচনের জন্য ডাকযোগে ভোটের ব্যালটের অনুরোধ করেছিলেন।
একটি দেশের রাষ্ট্রপ্রধান হওয়া সত্ত্বেও, পোপ যুক্তরাষ্ট্রের একজন নাগরিক হিসেবে বহাল রয়েছেন এবং যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনে ভোট দেওয়ার জন্য তাঁর আইনি বৈধতা রয়েছে।
এই বিভাগের অন্যান্য খবর
