ছবি : সংগৃহীত
আসন্ন মধ্যবর্তী নির্বাচনে নর্থ ক্যারোলাইনা অঙ্গরাজ্যের সেনেট আসনটি নিয়ে রিপাবলিকান শিবিরে গভীর উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। ডেমোক্রেট প্রার্থী রয় কুপারের চেয়ে জনমত জরিপে ধারাবাহিকভাবে পিছিয়ে থাকা রিপাবলিকান মনোনীত প্রার্থী মাইকেল ওয়াটলিকে নিয়ে নভেম্বরের নির্বাচনকে সামনে রেখে দলটির ভেতরে সংশয় দেখা দিয়েছে।
ডালাসে অনুষ্ঠিত রিপাবলিকানদের মধ্যবর্তী কনভেনশনের বিভিন্ন বৈঠকে দলীয় নেতারা এই আসনটি ধরে রাখা নিয়ে শঙ্কার কথা জানান। ফ্লোরিডার সেনেটর রিক স্কট নর্থ ক্যারোলাইনাকে অন্যতম কঠিন রাজ্য হিসেবে উল্লেখ করেছেন। জনমত জরিপে ডেমোক্রেট প্রার্থী রয় কুপার এগিয়ে থাকলেও, রিপাবলিকানরা মনে করছেন আগামীতে বড় অংকের তহবিল ও প্রচারণার মাধ্যমে ব্যবধান কমিয়ে আনা সম্ভব। তবে ভোটারদের নিম্ন উৎসাহ এবং স্বতন্ত্র ভোটারদের মাঝে ডোনাল্ড ট্রাম্পের জনপ্রিয়তা হ্রাসের মতো বিষয়গুলো ওয়াটলির জয়ের পথকে কঠিন করে তুলছে বলে জানিয়েছেন রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা।
