আইডাহোর মাউন্টেন হোম এয়ারবেসে একটি এয়ার ফোর্স প্রশিক্ষণ কেন্দ্র স্থাপনের অনুমোদন পেয়েছে কাতার। কেন্দ্রটি কাতারের পাইলটদের এফ-১৫ যুদ্ধবিমান চালানোর প্রশিক্ষণের কাজে ব্যবহৃত হবে। এতে দুই দেশের সামরিক সহযোগিতা আরো দৃঢ় হবে বলে আশা করা হচ্ছে। 

যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা সচিব পিট হেগসেট সম্প্রতি পেন্টাগনে কাতারের প্রতিরক্ষামন্ত্রী সাউদ বিন আবদুল রহমান আল-থানির সঙ্গে বৈঠকে এ চুক্তি নিশ্চিত করেন।

হেগসেট যুক্তরাষ্ট্র ও কাতারের মধ্যকার শক্তিশালী সম্পর্কের গুরুত্বের কথা উল্লেখ করে বলেন, ‘এটি আমাদের অংশীদারত্বের আরেকটি উদাহরণ।’

মাউন্টেন হোম প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে কাতারের এফ-১৫ যুদ্ধবিমান এবং পাইলটদের অবস্থানের জন্য ব্যবহৃত হবে। এতে যৌথ প্রশিক্ষণ বাড়ানো, অপারেশনাল কার্যকারিতা বৃদ্ধি এবং দুই দেশের বিমানবাহিনীর পারস্পরিক সমন্বয় উন্নত করা হবে। তবে এ কেন্দ্রে কতগুলো বিমান থাকবে বা কবে থেকে এটি কার্যকর হবে- তা এখনো প্রকাশ করা হয়নি। এ উদ্যোগ যুক্তরাষ্ট্র ও কাতারের মধ্যে গভীর সামরিক সম্পর্কের ইঙ্গিত দিচ্ছে।

হেগসেট মধ্যপ্রাচ্যে শান্তি প্রতিষ্ঠায় কাতারের সক্রিয় ভূমিকার প্রশংসা করেন। বিশেষ করে গাজায় যুদ্ধবিরতি ও বন্দি মুক্তির আলোচনায় কাতারের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার কথা উল্লেখ করেন।

গত মাসে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নির্বাহী আদেশের পর চুক্তিটি সম্পন্ন হয়। ওই আদেশে বলা হয়েছে, কাতারের প্রতিরক্ষা নিশ্চিতে প্রয়োজনে যুক্তরাষ্ট্র সামরিক সহায়তাসহ সব ধরনের ব্যবস্থা নেবে। এটি দুই দেশের নিরাপত্তা সহযোগিতার বন্ধনকে আরো শক্তিশালী করছে, যা ন্যাটোর মতো সম্পর্কের দিকে নির্দেশ করছে।

চুক্তিটি এমন একটি সময় এসেছে যখন মধ্যপ্রাচ্যে উত্তেজনা বৃদ্ধি পেয়েছে। গত সেপ্টেম্বর কাতারের রাজধানী দোহায় হামাস নেতাদের লক্ষ্য করে বিমান হামলা চালায় ইসরায়েল। ওই হামলায় কয়েকজন হামাস সদস্য ও একজন কাতারি নিরাপত্তা কর্মকর্তা নিহত হন।