ঢাকায় নিযুক্ত ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারাহ কুক বলেছেন, বাংলাদেশে আগামী নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু, বিশ্বাসযোগ্য ও শান্তিপূর্ণ দেখতে চায় যুক্তরাজ্য। সোমবার দুপুরে নির্বাচন ভবনে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এএমএম নাসির উদ্দিনের সঙ্গে বৈঠকের পর ব্রিফিংয়ে তিনি এ কথা বলেন।

এ সময়ে অন্তর্ভুক্তিমূলক নির্বাচনের বিষয়ে প্রশ্ন করলে হাইকমিশনার বলেন, ‌‘আমি অন্য আর কোনো কথা বলবো না। যেমনটা আমি বলেছি, যুক্তরাজ্য আগামী বছর অবাধ, সুষ্ঠু, বিশ্বাসযোগ্য ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচনকে সমর্থন করছে।’

অন্তর্ভুক্তিমূলক নির্বাচন কি চাইছেন না- এমন প্রশ্নে উত্তর না দিয়ে চলে যান তিনি।

এর আগে ১০ মার্চ সিইসির সঙ্গে বৈঠক করে সারাহ কুক জানিয়েছিলেন, বাংলাদেশে আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও অংশগ্রহণমূলক দেখতে চায় যুক্তরাজ্য। দ্বাদশ সংসদ নির্বাচনও অবাধ, সুষ্ঠু, অংশগ্রহণমূলক ও শান্তিপূর্ণ উপায়ে অনুষ্ঠিত হওয়ার আকাঙ্ক্ষার কথা জানিয়েছিল দেশটি।

বৈঠক শেষে সারাহ কুক বলেন, 'সিইসির সঙ্গে খুব ভালো বৈঠক হয়েছে।' জাতীয় নির্বাচন ঘোষণা নিয়ে কয়েকমাস আগে প্রধান উপদেষ্টাকে এবং আজ সিইসিকে স্বাগত জানানোর কথা উল্লেখ করেন তিনি।

সিইসির সঙ্গে বৈঠকের বিষয়ে তিনি বলেন, 'আমাদের খুব ভালো আলোচনা হয়েছে। আগামী বছর বাংলাদেশে অবাধ, সুষ্ঠু, বিশ্বাসযোগ্য এবং শান্তিপূর্ণ নির্বাচনের জন্য যুক্তরাজ্যের সমর্থন পুনর্ব্যক্ত করেছি। যুক্তরাজ্য নির্বাচন কমিশন ও অন্তর্বর্তী সরকারের প্রচেষ্টার প্রশংসা করে।'

ব্রিটিশ হাইকমিশনার বলেন, 'নির্বাচন নিয়ে নাগরিকদের শিক্ষিত করার প্রকল্পে আন্তর্জাতিক অংশীদারদের সঙ্গে যুক্তরাজ্যও সহযোগিতা করছে, বিশেষ করে দেশের দুর্বল গোষ্ঠীগুলোর জন্য এবং পোলিং কর্মীদের প্রশিক্ষণের মাধ্যমে।' নির্বাচন কমিশনকে যুক্তরাজ্যের সহযোগিতার বিষয়ে আজ আলোচনা হয়েছে বলে উল্লেখ করেন তিনি।