বিশ্বের ধনীতম পরিবার ৪৩২ ‍বিলিয়ন ডলারের মালিক। বাংলাদেশি মুদ্রায় যা ৫২ লাখ ৫০ হাজার কোটি টাকারও বেশি। বাংলাদেশের সর্বশেষ বাজেটের সাড়ে ছয় গুণ! আর এ পরিবারটি হচ্ছে দুনিয়াজুড়ে খ্যাতিসম্পন্ন চেইনশপ ওয়ালমার্ট-এর কর্ণধার ওয়ালটন পরিবার।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আরকানসাসে ১৯৬২ সালে একটি সাধারণ খুচরা বিক্রয় কেন্দ্র ‘যে কোনো সময়, যে কোনো স্থানে সর্বনিম্ন দাম’-এ প্রতিশ্রুতি নিয়ে যাত্রা শুরু করে। কয়েক দশক পর এটি বিশ্বের বৃহত্তম খুচরা বিক্রয় চেইনশপগুলোর মধ্যে একটিতে পরিণত হয়। ব্লুমবার্গের মতে, গত বছর তাদের শেয়ার ৮০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ার পর ওয়ালমার্ট সাম্রাজ্যের মালিক ওয়ালটন পরিবার ২০২৪ সালে বিশ্বের ধনীতম পরিবারে পরিণত হয়।

সে সময় তাদের সম্মিলিত সম্পদের পরিমাণ ৪৩২ দশমিক ৪ বিলিয়ন বা ৪৩ হাজার ২৪০ কোটি ডলার ঘোষণা করা হয়েছিল। স্যাম ওয়ালটন এবং তার ভাই বাড ওয়ালটন ১৯৬২ সালে এ সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেন। ৩০ বছরেরও বেশি সময় আগে তাদের উভয়েরই মৃত্যু হয়েছে। তাদের ছয় দশকের দীর্ঘ পথযাত্রায় কিছু উত্থান-পতন সত্ত্বেও ওয়ালমার্ট সাম্রাজ্য ক্রমাগত বেড়েছে।

ফোর্বসের মতে, এ সাম্রাজ্য কৌশলগতভাবে দুই ভাইয়ের সাতজন উত্তরাধিকারীর মধ্যে ভাগ করে দেওয়া হয়েছে। স্যাম ওয়ালটনের সন্তান অ্যালিস, জিম ও রব, ছেলেবধূ ক্রিস্টি এবং তার ছেলে লুকাস। বাড ওয়ালটনের মেয়ে অ্যান এবং ন্যান্সি। এ সাম্রাজ্য মূলত খুচরা বিক্রয় কেন্দ্রের ওপর জোর দিলেও সম্পদ বাড়াতে তারা অন্যান্য ব্যবসায়ও বিনিয়োগ করেছিলেন।

পরিবারটির মালিকানায় যা আছে:

স্যাম ওয়ালটনের বড় ছেলে রব ওয়ালটন ১৯৯২ সালে বাবার মৃত্যুর পর কোম্পানির চেয়ারম্যানের দায়িত্ব নেন এবং ২০১৫ সাল পর্যন্ত এ পদে ছিলেন। গত বছর তিনি ওয়ালমার্টের পরিচালনা পর্ষদ থেকে অবসর নেন। পরে স্যাম ওয়ালটনের জামাতা গ্রেগ পেন্নার ওয়ালমার্টের চেয়ারম্যানের পদে অধিষ্ঠিত হন।

ফোর্বসের মতে, ১১ হাজার ৩৩০ কোটি ডলারের সম্পদের মালিক রব ওয়ালটন ২০২২ সালে তার মেয়ে এবং জামাতার সঙ্গে ৪৭০ কোটি ডলারে আমেরিকান ফুটবল দল ডেনভার ব্রঙ্কোস কিনেছিলেন।

পরিবারটির ক্রীড়া দলের প্রতি আগ্রহ এবং মালিকানা এখানেই শেষ নয়। বাড ওয়ালটনের বড় মেয়ে অ্যান ওয়ালটন-ক্রোয়েঙ্কের স্বামী স্ট্যান ক্রোয়েঙ্কেরও বেশ কয়েকটি স্পোর্টস ফ্র্যাঞ্চাইজি রয়েছে। যার মধ্যে রয়েছে- সেন্ট লুইস র‍্যামস ফুটবল দল, ডেনভার নাগেটস বাস্কেটবল দল, আর্সেনাল ফুটবল ক্লাব, প্রো হকির কলোরাডো অ্যাভালাঞ্চ, কলোরাডো ম্যামথ ল্যাক্রোস দল এবং কলোরাডো র‍্যাপিডস সকার দল। স্ট্যান ক্রোয়েঙ্কে ১৯৯৬ থেকে ২০০১ সাল পর্যন্ত ওয়ালমার্টের পরিচালনা পর্ষদেও দায়িত্ব পালন করেছেন।

স্যাম ওয়ালটনের একমাত্র মেয়ে অ্যালিস ওয়ালটনের প্রায় ১১ হাজার ৩০০ কোটি ডলারের সম্পদ রয়েছে, যা তাকে বিশ্বের শীর্ষ ধনী নারীতে পরিণত করেছে। কোম্পানির পরিচালনা পর্ষদে কাজ করার পরিবর্তে অ্যালিসের আগ্রহ মূলত শিল্পকলা এবং জনকল্যাণকর কাজের প্রতি। ২০১১ সালে তিনি আরকানসাসের বেন্টনভিলে ক্রিস্টাল ব্রিজ মিউজিয়াম অফ আমেরিকান আর্ট প্রতিষ্ঠা করেন।

স্যাম ওয়ালটনের কনিষ্ঠ ছেলে জিম ওয়ালটন পারিবারিক আরভেস্ট ব্যাংক গ্রুপের চেয়ারম্যান এবং ফোর্বসের মতে, তার সম্পদের পরিমাণ ১১ হাজার ২১০ কোটি ডলার। তার মেয়ে অ্যালিস পারিবারিক জনহিতকর প্রতিষ্ঠান ওয়ালটন ফ্যামিলি ফাউন্ডেশনের চেয়ারপারসন।