অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় নির্বাচনে আগাম ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। মঙ্গলবার স্থানীয় সময় বিকেল পর্যন্ত যা ভোট পড়েছে, তাতে প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজের দল মধ্য-বামপন্থী লেবার পার্টি রক্ষণশীল বিরোধী জোটের তুলনায় কিছুটা এগিয়ে রয়েছে। আগামী ৩ মে অস্ট্রেলিয়ায় জাতীয় নির্বাচনের ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।

এরইমধ্যে আজ মঙ্গলবার থেকেই শুরু হয়েছে আগাম ভোটগ্রহণ। দেশটির নির্বাচন কমিশন সূত্র বলছে, আগাম ভোট এবং ডাকে ভোটদানের হার বেড়েছে। প্রবণতায় ধারণা করা হচ্ছে, ৩ মে নির্বাচনের তারিখের আগে দেশের অর্ধেকেরও বেশি ভোটার তাদের ভোট দেবেন।

ভোটপূর্ব নিউজপোল জরিপে দেখা গেছে, ক্ষমতাসীন লেবার পার্টি বিরোধী দলের তুলনায় চার পয়েন্টে এগিয়ে রয়েছে। জরিপে অনেকটাই জনপ্রিয়তার উত্থান দেখা গেছে প্রধানমন্ত্রী আলবেনিজের।

মূলত, ভোটগ্রহণ যত এগিয়ে এসেছে, বিরোধী লিবারেল পার্টির নেতা পিটার ডাটনের জনপ্রিয়তা ততই হ্রাস পেয়েছে। ডাটনের মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে আদর্শিক ঘনিষ্ঠতা রয়েছে। রবিবার প্রকাশিত এক জরিপে দেখা গেছে, বিরোধীদলীয় নেতা পিটার ডাটনের রক্ষণশীল জোটের তুলনায় যেখানে জানুয়ারিতে ৬ পয়েন্টে পিছিয়ে ছিলেন, সেখানে এখন একেবারে ৯ পয়েন্টে এগিয়ে গেছেন।

তবে সোমবার এক সংবাদ সম্মেলনে আলবেনিজ বলেন, আমার শিবির থেকে কোনও আত্মতুষ্টি নেই। তবে আমি আপনাকে নিশ্চিত করছি, নির্বাচনে অবশ্যই আমরা জেতার জন্য প্রস্তুত।

এদিকে পোপ ফ্রান্সিসের মৃত্যুর পর দেশটিতে নির্বাচনের প্রচারণা কিছুটা স্থবির হয়ে পড়েছে। সন্ধ্যায় তৃতীয় এবং শেষ টেলিভিশন বিতর্কে ডাটন ও আলবানিজের মুখোমুখি হওয়ার কথা রয়েছে।