২০২৪ সালে বিশ্বব্যাপী সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে বলে সতর্ক করেছেন বিজ্ঞানীরা। বছরটিকে পৃথিবীর উষ্ণতম বছর হিসেবে চিহ্নিত করেছেন তারা। বৃহস্পতিবার এ সংক্রান্ত একটি গবেষণা প্রকাশ করেছে মার্কিন মহাকাশ সংস্থা নাসা। যেখানে এসব তথ্য তুলে ধরেছেন তারা। এ খবর দিয়েছে অনলাইন সায়েন্স অ্যালার্ট।

এতে বলা হয়, ন্যাশনাল আরোনটিক্স অ্যান্ড স্পেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (নাসা) তাদের ওয়েবসাইটে ব্যাখ্যা করেছে যে, মহাসাগরগুলোতে তাপমাত্রা বৃদ্ধির ফলে বরফ গলার পরিমাণ বেড়ে গেছে। ফলে সমুদ্রের উষ্ণতাও বৃদ্ধি পেয়েছে।

স্যাটেলাইটের মাধ্যমে পাওয়া চিত্র ব্যবহার করে পৃথিবীর জলস্তরের ওপর বিশ্লেষণ করেছেন নাসার বিজ্ঞানীরা। তারা দেখতে পেয়েছেন ২০২৪ সালে বিশ্বের সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বেড়েছে প্রায় শূন্য দশমিক ২ ইঞ্চি। বিজ্ঞানীদের পূর্বাভাসের তুলনায় গত বছর পানির স্তর অনেকটাই উপরে উঠে এসেছে।

নাসার জেট প্রপালশন ল্যবরেটরির গবেষক জশ উইলিস বলেছেন, প্রতিবছরই অল্প অল্প করে পরিস্থিতির পরিবর্তন হয়, কিন্তু সমুদ্রের পানি বৃদ্ধির ক্ষেত্রে বিষয়টি ঘটছে অনেক দ্রুত, যা অস্বাভাবিক।

সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি মানব-সৃষ্ট জলবায়ু পরিবর্তনের পরিণতিগুলোর মধ্যে একটি। কেননা পৃথিবীর ভূপৃষ্ঠের গড় তাপমাত্রা বৃদ্ধির সঙ্গে সামাঞ্জস্য রেখেই সমুদ্রের উচ্চতা বৃদ্ধি পাচ্ছে। এমন পরিবর্তনের পেছেনে গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমনকেই দায়ী করছেন বিজ্ঞানীরা।

নাসার বিজ্ঞানীদের মতে, ১৯৯৩ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত মোট তিন দশকে বিশ্বজুড়ে সমুদ্রপৃষ্ঠের গড় উচ্চতা বৃদ্ধির পরিমাণ চার ইঞ্চি। এর দুটি কারণের কথা উল্লেখ করেছেন তারা। এক- হিমবাহ এবং মেরু অঞ্চলের বরফ গলে যাওয়া। যখন হিমবাহ এবং মেরু অঞ্চলের বরফ গলে যায় তখন সমুদ্রে প্রচুর পরিমাণে মিষ্টি পানি (ফ্রেশওয়াটার) প্রবাহিত হতে থাকে, যারফলে সমুদ্রের স্তর বৃদ্ধি পায়। দুই- তাপের কারণে সমুদ্রের পানি প্রসারণ হয়। অর্থাৎ, সমুদ্রের পানি তাপ পেলে তার আয়তন বাড়ে। এই প্রক্রিয়াকে বিজ্ঞানীরা তাপীয় প্রসারণ বলেন। এমন পরিস্থিতিতে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বাড়তে থাকে।

নাসার মতে, আগের বছরগুলোতে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির অন্যতম কারণ ছিল হিমবাহ বা বরফ গলে যাওয়া। তবে ২০২৪ সালের ক্ষেত্রে সে চিত্র পুরোপুরি উল্টে গেছে। বিজ্ঞানীরা বলছেন, বছরটিতে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির দুই-তৃতীয়াংশই হচ্ছে তাপীয় সম্প্রসারণের ফলে।

১৮৫০ সালে এ ধরনের রেকর্ড রক্ষণাবেক্ষণ শুরু হওয়ার পর থেকে ২০২৪ সাল ছিল সবচেয়ে উষ্ণতম বছর। পৃথিবী জুড়ে মানুষ গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমন অব্যাহত রাখলে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা আরও বৃদ্ধি পাবে। যা উপকূলীয় অঞ্চল এবং বিভিন্ন দ্বীপে বসবাসকারী বিশাল জনগোষ্ঠীর জন্য হুমকির কারণ হবে বলে সতর্ক করেছেন বিজ্ঞানীরা।