২৮৫ কিলোমিটার বেগে ধেয়ে আসা হারিকেন ‘মিল্টন’ ভয়াবহ রূপ নিয়েছে। এটি ক্যাটিগরি-৫ ঘূর্ণিঝড়ে পরিণত হয়েছে। মঙ্গলবার বিবিসির এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে। ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টার (এনএইচসি) বলছে, মিল্টন ফ্লোরিডার দিকে ধেয়ে যাচ্ছে। এর ঝড়ো বাতাসের গতিবেগ ২৮৫ কিলোমিটার রেকর্ড করা হয়েছে। বুধবার রাতে বা বৃহস্পতিবার ভোরে এটি উপকূলে আছড়ে পড়তে পারে। যার ফলে উপকূলীয় অঞ্চলে সম্ভাব্য বিপর্যয়কর ঝড়ের ক্রমবর্ধমান কঠোর সতর্কতা জারি করা হয়েছে।

বিবিসি জানিয়েছে, ফ্লোরিডার বাসিন্দাদের বছরের মধ্যে সবচেয়ে বড় পরিসরে বাসিন্দাদের সরিয়ে আনার জন্য প্রস্তুতির কথা বলা হয়েছে। গভর্নর রন ডিস্যান্টিস এক সতর্কবার্তায় বলেন, লোকেদের সরিয়ে নেওয়ার সময় দ্রুত ফুরিয়ে আসছে।

সোমবার বিকালে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, আমাদের ধরে নিতে হবে এটি একটি দানবীয় ঘটনা হতে চলেছে।

এনএইচসি আরও জানিয়েছে, রোববার ভোরে এটি ফ্লোরিডার টেম্পা থেকে প্রায় ১ হাজার ৩৮৫ কিলোমিটার পশ্চিম-দক্ষিণপশ্চিমে অবস্থান করছিল। পরে এটি প্রতি ঘণ্টায় সাত কিলোমিটার বেগে পূর্বদিকে অগ্রসর হচ্ছিল। এটি এখন ৯৫ কিলোমিটার বেগে ঘুরপাক খাচ্ছে।

হারিকেন ‘হেলেন’ মাত্র ১০ দিন আগে দক্ষিণ-পূর্ব যুক্তরাষ্ট্রে তাণ্ডব চালিয়েছে। ২০০৫ সালে আঘাত হানা হারিকেন ক্যাটরিনার পর থেকে দেশের মূল ভূখণ্ডের সবচেয়ে প্রাণঘাতী ঝড় এটি। এতে অন্তত ২২৫ জন মানুষ নিহত হন। শত শত মানুষ নিখোঁজ রয়েছেন। শুধু ফ্লোরিডায় অন্তত ১৪ জন মারা গেছেন।