বাংলাদেশসহ দক্ষিণ এশিয়ার কয়েকটি দেশের তরুণ-তরুণীদের নিয়ে ইয়ং সাউথ এশিয়ান লিডার্স ইনিশিয়েটিভ (ওয়াইএসএএলআই) নামে একটি উদ্যোগ নিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। ২৫ সেপ্টেম্বর বুধবার পররাষ্ট্র দপ্তরের ওয়েবসাইটে প্রকাশিত এক বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, নতুন উদ্যোগটি নিয়েছে জনকূটনীতিবিষয়ক ভারপ্রাপ্ত আন্ডার সেক্রেটারি লি স্যাটারফিল্ড এবং মধ্য এশিয়াবিষয়ক সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডোনাল্ড লু। 

পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের চালু করা এ প্লাটফর্মটি বাংলাদেশ ভারত, ভুটান, নেপাল, মালদ্বীপ, পাকিস্তান এবং শ্রীলঙ্কার তরুণদের একত্রিত করবে। অর্থনৈতিক সুবিধা, পরিবেশগত পুনর্জাগরণ ও নাগরিক অংশগ্রহণসহ বিভিন্ন ইস্যুতে এ প্লাটফর্মটি কাজ করবে।

বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, দক্ষিণ এশিয়ায় ৪২ কোটির বেশি তরুণ রয়েছে। এসব তরুণের নেটওয়ার্ক সুবিধা, নেতৃত্ব গড়ে তোলা, পেশাগত বিনিময় ও একাডেমিক ফেলোশিপের সুযোগ দেবে নতুন এ উদ্যোগ। এর ফলে দেশের ভেতর ও এ অঞ্চলে ইতিবাচক প্রভাব সৃষ্টিতে তারা তাতেদর প্রচেষ্টায় সহায়তা পাবেন।

ইয়ং সাউথ এশিয়ান লিডার্স ইনিশিয়েটিভ (ওয়াইএসএএলআই) নামে এ উদ্যোগটি চালু করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের জনকূটনীতিবিষয়ক ভারপ্রাপ্ত আন্ডার সেক্রেটারি লি স্যাটারফিল্ড এবং মধ্য এশিয়াবিষয়ক সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডোনাল্ড লু। জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদের অধিবেশনের ফাঁকে এটির ঘোষণা করা হয়েছে।

অনুষ্ঠানে দক্ষিণ এশিয়ার বিভিন্ন দেশের সরকারি কর্মকর্তা, নাগরিক সমাজ ও বেসরকারি খাতের অংশীদার এবং শিক্ষার্থীরা অংশ নেন। তরুণদের পারস্পারিক যোগাযোগ, ক্ষমতায়নের লক্ষ্যে যুক্তরাষ্ট্রের অব্যাহত প্রতিশ্রুতির প্রতিফলন ও তরুণদের নিয়ে গড়ে তোলা নেটওয়ার্কের দক্ষিণ এশিয়ায় এই সম্প্রসারণ।

ওয়াইএসএএলআই বিশ্বজুড়ে তরুণদের বিভিন্ন আঞ্চলিক নেটওয়ার্কের সঙ্গে যুক্ত করবে। এরমধ্যে রয়েছে ইয়ং সাউথইস্ট এশিয়ান লিডার্স ইনিশিয়েটিভ (ওয়াইএসইএএলআই), ইয়ং আফ্রিকান লিডার্স ইনিশিয়েটিভ (ওয়াইএএলআই) এবং ইয়ং লিডার্স অব দ্য আমেরিকাস ইনিশিয়েটিভ (ওয়াইএলএআই)।