দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় টেক্সাস রাজ্যে বাতাসসহ প্রবল বর্ষণে চারজন নিহত হয়েছেন। এতে আহত হয়েছেন আরও অনেকে। ১৬ মে, বৃহস্পতিবার ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ১০০ মাইল বেগে বয়ে চলা বাতাসসহ প্রবল বর্ষণ হয়। টেক্সাসের মেয়র জন হুইটমায়ার এক বিবৃতিতে ঝড়বৃষ্টিতে চারজন নিহতের সত্যতা নিশ্চিত করেছেন।

এদিকে জাতীয় আবহাওয়া অফিস প্রচণ্ড এই বজ্রঝড় ও সম্ভাব্য টর্নেডো সম্পর্কে নাগরিকদের সতর্ক করেছে।

ঝড়ের তীব্রতা এতই বেশি ছিল যে এতে বহু গাছ ভেঙে পড়ে বৈদ্যুতিক লাইন ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে হিউস্টনের প্রায় ১০ লাখ গ্রাহক বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে।

মেয়র হুইটমায়ার সাংবাদিকদের বলেন, ‘দুর্যোগে অনেক মানুষ তাদের গাড়ির ভেতরে অটকা পড়ে। তবে সেখানের পরিস্থিতির ব্যাপারে বিস্তারিত আর কিছু জানা যায়নি। এ সময় প্রতি ঘণ্টায় ৮০ থেকে সর্বোচ্চ ১০০ মাইল বেগে বাতাস বয়ে যায়।’

হুইটমায়ার বাসিন্দাদের হিউস্টনের মধ্যাঞ্চল এড়িয়ে চলার আহ্বান জানিয়েছেন।

এ সময় তিনি এমন দুর্যোগপূর্ণ পরিস্থিতিতে শুক্রবার পাবলিক স্কুলগুলো বন্ধ রাখার নির্দেশ দেন। একই সঙ্গে একেবারে অত্যাবশ্যকীয় নয় এমন কর্মীদেরও বাড়িতে থাকতে বলা হয়েছে।

হিউস্টন হলো যুক্তরাষ্ট্রের চতুর্থ সর্বাধিক জনবহুল শহর। সেখানের জনসংখ্যা প্রায় ২৩ লাখ।

সূত্র: এএফপি