‘নো লেবেলস’ এর প্রতিষ্ঠাতা, যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক ডেমোক্র্যাট সিনেটর ও ভাইস প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী জো লিবারম্যান মারা গেছেন।  তিনি সুদীর্ঘ ২৫ বছর কানেটিকাট অঙ্গরাজ্যের সিনেটরের দায়িত্ব পালন করেছেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮২ বছর।

তার পরিবারের পক্ষ থেকে গতকাল বুধবার এক বিবৃতিতে মৃত্যুর খবর সংবাদমাধ্যমকে জানানো হয়। এতে বলা হয়েছে, লিবারম্যান পড়ে গিয়েছিলেন। তা থেকে সৃষ্ট জটিলতায় নিউইয়র্কে তাঁর মৃত্যু হয়েছে।

সাম্প্রতিক সময়ে ‘নো লেবেলস’ নামে মধ্যপন্থীদের একটি রাজনৈতিক সংগঠন প্রতিষ্ঠা করেন লিবারম্যান। এবারের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রধান দুই দলের বাইরে তৃতীয় পক্ষের প্রার্থী দেওয়ার লক্ষ্যে এ সংগঠন কাজ করছে।

২০০০ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রার্থী আল গোরের রানিংমেট বা ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী ছিলেন লিবারম্যান। দেশটির প্রধান কোনো রাজনৈতিক দল থেকে প্রথম ইহুদি হিসেবে ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হন তিনি। ওই নির্বাচনে জর্জ ডব্লিউ বুশের কাছে হেরে যান আল গোর।

লিবারম্যানের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন আল গোর। বিবৃতিতে তিনি বলেন, ‘লিবারম্যানের মৃত্যুর খবর শুনে গভীর দুঃখ পেয়েছি। নির্বাচনী প্রচারে তাঁর পাশাপাশি থাকাটা আমার জন্য সম্মানের বিষয় ছিল।’

১৯৮৯ সালে কানেটিকাটের সিনেটর নির্বাচিত হন লিবারম্যান। ২০১৩ সাল পর্যন্ত টানা এ দায়িত্ব পালন করেছেন। যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে একজন প্রভাবশালী আইনপ্রণেতা হিসেবে পরিচিত ছিলেন তিনি।

লিবারম্যান দীর্ঘদিন ডেমোক্রেটিক পার্টির রাজনীতি করেছেন। কিন্তু ২০০৩ সালে শুরু হওয়া ইরাক যুদ্ধের বিরোধিতাসহ নানা বিষয়ে দলের অবস্থান তাঁর পছন্দ হয়নি। দ্বন্দ্বের জেরে শেষ অবধি ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গ ছাড়েন তিনি। এরপর ২০০৬ সালে সিনেটর পদে নির্বাচন করেন স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে।

সাম্প্রতিক সময়ে ‘নো লেবেলস’ নামে মধ্যপন্থীদের একটি রাজনৈতিক সংগঠন প্রতিষ্ঠা করেন লিবারম্যান। সংগঠনটির চেয়ারম্যান ছিলেন তিনি। এবারের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রধান দুই দলের বাইরে তৃতীয় পক্ষের প্রার্থী দেওয়ার লক্ষ্যে এ সংগঠন কাজ করছে।