রাশিয়া ও জাপানের মধ্যে বিরোধপূর্ণ কুরিল দ্বীপপুঞ্জ পরিদর্শনে যাওয়ার কথা জানিয়েছেন রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন। বৃহস্পতিবার (১১ জানুয়ারি) রাশিয়ার সুদূর পূর্বাঞ্চলীয় শহর খবরভস্কে এক বৈঠকে এমন আগ্রহের কথা জানান তিনি। 

ওই বৈঠকে পুতিনকে কুরিলের দক্ষিণের কুনাশির দ্বীপ সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে তিনি বলেন, তারা বলেছে দ্বীপটি বেশ আকর্ষণীয়। দুর্ভাগ্যবশত, আমি একবারও সেখানে যাইনি। তবে আমি অবশ্যই সেখানে যাব।

কুরিল দ্বীপপুঞ্জ নিয়ে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর থেকে জাপানের সঙ্গে রাশিয়ার বিরোধ চলে আসছে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শেষে সোভিয়েত সেনারা জাপানের হোক্কাইদো থেকে চারটি দ্বীপ দখল করে নেয়। এরপর থেকে সেগুলো মস্কোর হাতেই রয়েছে। এ কারণে দুই দেশের মাঝে এখনো শান্তি চুক্তি স্বাক্ষর হয়নি।

কুরিল দ্বীপপুঞ্জ রাশিয়ার পূর্ব উপকূলের কাছে অবস্থিত ৫৬টি ছোট-বড় আগ্নেয় দ্বীপ নিয়ে গঠিত দ্বীপপুঞ্জ। এটি ওখট্‌স্ক সাগরকে প্রশান্ত মহাসাগর থেকে পৃথক করেছে। দ্বীপগুলো জাপানের উত্তর-পূর্বের হোক্কাইদো দ্বীপ থেকে শুরু হয়ে রাশিয়ার কামচাটকা উপদ্বীপ পর্যন্ত প্রসারিত। কুরিল দ্বীপপুঞ্জের দ্বীপগুলো ঘন অরণ্যে আবৃত।