হাজার হাজার পাকিস্তানি আগামী বছর হজে যাওয়ার সুযোগ নিশ্চিত করতে মুখিয়ে আছে। এর মধ্যেই দেশটির সরকার মঙ্গলবার আবেদন জমা দেওয়ার সময়সীমা ২২ ডিসেম্বর পর্যন্ত বাড়িয়েছে। সেই সঙ্গে হজ-ই-বাদল তথা বদলি হজের বিষয়ে পাঁচ বছরের নিষেধাজ্ঞাও প্রত্যাহার করেছে। একজন ব্যক্তির পরিবর্তে অন্যজন হজ করাকে বদলি হজ বলে।

জিও নিউজের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ধর্ম ও আন্তঃধর্মীয় সম্প্রীতি বিষয়ক মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে বলেছে, ২০২৪ সালের হজের আবেদন জমা দেওয়ার সময়সীমা ১০ দিন বাড়ানো হয়েছে। এর আগে ঘোষিত ১২ ডিসেম্বরের সময়সীমা মঙ্গলবার শেষ হওয়ার দিনে এ ঘোষণা দেওয়া হয়।

এছাড়া পাকিস্তানের ধর্ম মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, স্পনসরশিপ স্কিমে হজের আবেদনগুলো ‘আগে আসলে আগে পাবেন’ ভিত্তিতে গৃহীত হচ্ছে।

পাকিস্তানি সংবাদমাধ্যমটির প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ হ্রাসের পরিপ্রেক্ষিতে মূল্যবান বৈদেশিক মুদ্রা আকৃষ্ট করার জন্য সরকার ঘোষণা করেছে যে, যারা বিদেশ থেকে ডলারে তাদের বকেয়া পরিশোধ করবে তাদের ব্যালোটিং ছাড়াই ‘বিজয়ী’ হিসেবে ঘোষণা করা হবে।

এছাড়াও গত পাঁচ বছরে হজ পালন করা তীর্থযাত্রীরাও ২০২৪ সালের হজের জন্য আবেদন করার যোগ্য হিসেবে বিবেচিত হবেন।