ফিলিস্তিনের স্বাধীনতাকামী গোষ্ঠী হামাস ও ইসরায়েলের মধ্যকার যুদ্ধ শুরুর কিছুদিন পরেই মধ্যপ্রাচ্যে ইসরায়েলের কাছে দুটি বিমানবাহী রণতরিসহ বেশ কিছু যুদ্ধজাহাজ পাঠিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। এবার হামাস-ইসরায়েল সংঘাতের কারণে উত্তপ্ত মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধজাহাজ পাঠিয়েছে চীন। একটি বা দুটি নয়, ছয়টি যুদ্ধজাহাজ পাঠিয়েছে দেশটি। তবে বেইজিংয়ের দাবি, তাদের যুদ্ধজাহাজের মধ্যপ্রাচ্যে সফর নিয়মিত টহল এবং শুভেচ্ছা সফরের অংশ।

চীনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, চীনের ৪৪তম নেভাল এসকর্ট টাস্কফোর্সের অংশ হিসেবে গাইডেড মিসাইল ডেস্ট্রয়ার জিবো, গাইডেড মিসাইল ফ্রিগেট জিংহৌ ও সরবরাহ জাহাজ কিয়ানদাউহো কুয়েতের শুয়াইখ বন্দরে পৌঁছায় গত ১৮ অক্টোবর সকালে। পাঁচ দিনের শুভেচ্ছা সফরে যুদ্ধজাহাজগুলো কুয়েতে পৌঁছায়।

পরে চীনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় আরও জানায়, চীনের পিপলস লিবারেশন আর্মির নৌবাহিনীর ৪৫তম নেভাল এসকর্ট টাস্কফোর্সের অংশ হিসেবে গাইডেড মিসাইল ডেস্ট্রয়ার উরুমকি, গাইডেড মিসাইল ফ্রিগেট লিন-ই এবং সরবরাহ জাহাজ ডংপিংহু উল্লিখিত ৪৪তম নেভাল এসকর্ট টাস্কফোর্সকে প্রতিস্থাপিত করবে।

চীনের ক্ষমতাসীন কমিউনিস্ট পার্টির পরিচালিত সংবাদমাধ্যম গ্লোবাল টাইমসের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বর্তমানে মধ্যপ্রাচ্যের আশপাশের জলসীমায় চীনের মোট ছয়টি যুদ্ধজাহাজ রয়েছে। তবে এই যুদ্ধজাহাজগুলো কোনো দেশকে হুমকি-ধমকি দিতে বা হামাস-ইসরায়েল সংকটে কোনো পক্ষ নিতে নয়, বরং শুভেচ্ছা সফরে গিয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রে চীনা দূতাবাসের মুখপাত্র লিউ পেঙ্গু গত রোববার স্পুৎনিককে দেওয়া এক বিবৃতিতে মধ্যপ্রাচ্য সংকটের কারণেই চীন সেই এলাকায় যুদ্ধজাহাজ পাঠিয়েছে এমন প্রচারণাকে ভিত্তিহীন বলে অভিহিত করে বলেন, ইসরায়েল-ফিলিস্তিন সংঘাতের প্রেক্ষাপটে মধ্যপ্রাচ্যে চীনা যুদ্ধজাহাজ মোতায়েনের বিষয়ে যে প্রচারণা চলছে তা ভিত্তিহীন। তিনি এসব প্রচারণা বন্ধের আহ্বান জানিয়েছেন।

উল্লেখ্য, এর আগে ইসরায়েলকে রক্ষায় ভূমধ্যসাগরে দুটি বিমানবাহী রণতরি পাঠিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। হামাসের সঙ্গে ইসরায়েলের চলমান যুদ্ধে ইরান, ইরানের মিত্র বলে পরিচিত লেবাননের সশস্ত্র গোষ্ঠী হিজবুল্লাহ ও ফিলিস্তিনের অন্যান্য স্বাধীনকামী গোষ্ঠী যেন হামাসের পক্ষ নিতে না পারে, সেই লক্ষ্যে রণতরি দুটি পাঠিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। রণতরি দুটি হলো ইউএসএস জেরাল্ড আর. ফোর্ড ও ইউএসএস ডুইট ডি আইজেনহাওয়ার। এ ছাড়া আরও প্রায় ছয়-সাতটি বিভিন্ন ক্যাটাগরির যুদ্ধজাহাজ মোতায়েন রয়েছে ওই অঞ্চলে।