পৃথিবী থেকে ২৬০ আলোকবর্ষ দূরে বিরল এক উজ্জ্বল গ্রহের সন্ধান পেয়েছেন মহাকাশ বিজ্ঞানীরা। গ্রহটিকে ঘিরে থাকা ধাতব পদার্থের মেঘের বলয়ের কারণে গ্রহটি যে নক্ষত্রকে কেন্দ্র করে ঘোরে তার ৮০ শতাংশ আলোই প্রতিফলিত করতে পারে। এ কারণে গ্রহটিকে বলা হচ্ছে, কসমিক মিরর বা ‘মহাজাগতিক আয়না’।

পৃথিবী থেকে ২৬০ আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত গ্রহটির নামকরণ করা হয়েছে, এলটিটি-৯৭৭৯ বি। ইউরোপিয়ান স্পেস এজেন্সির (ইউএসএ) ‘ক্যারেক্টারাইজিং এক্সোপ্ল্যানেট স্যাটেলাইট’ মিশন সম্প্রতি ওই গ্রহের ওপর পর্যবেক্ষণ চালায়।

বিজ্ঞান সাময়িকী স্পেস ডটকম জানিয়েছে, ২০২০ সালে এলটিটি-৯৭৭৯বি আবিষ্কার করে মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। পরে ওই গ্রহ পর্যবেক্ষণের দায়িত্ব পায় ইএসএ।

২০২০ সাল থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত কয়েক বছর পর্যবেক্ষণের পর সংস্থাটি জানায়, গ্রহটি প্রতি ১৯ ঘণ্টায় সূর্যের মতো দেখতে একটি নক্ষত্রকে প্রদক্ষিণ করে এলটিটি-৯৭৭৯বি। গ্রহটিকে ঘিরে সিলিকেট ও টাইটেনিয়াম ধাতু দিয়ে তৈরি ধাতব মেঘের বলয় রয়েছে। বলয়টি ধাতব হওয়ায় গ্রহটি সেখানে পৌঁছানো আলোর প্রায় ৮০ শতাংশই প্রতিফলন করে।

গ্রহটির বর্ণনা দিয়ে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে অ্যাস্ট্রোনমি অ্যান্ড অ্যাস্ট্রোফিজিক্স জার্নাল। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গ্রহটির ব্যাস পৃথিবীর চেয়ে ৪ দশমিক ৭ গুণ। এটি সূর্যের মতো একটি নক্ষত্রকে বুধের চেয়ে অনেক কাছাকাছি দূরত্বে থেকে প্রদক্ষিণ করে।

প্রতিবেদনে আরও বলা হয়, রুক্ষ ভূপৃষ্ঠ এবং গ্রহের স্থলভাগ আলো শোষণ করে ফেলায় বেশিরভাগ গ্রহই আলো প্রতিফলিত করতে পারে না। বিজ্ঞানীরা জানান, এই প্রথম এ ধরনের কোনো উজ্জ্বল গ্রহ তার নক্ষত্রের কাছে পাওয়া গেলো।