সৌদি আরব আরো ১২টি দেশের জন্য তাদের ই-ভিসা ব্যবস্থা চালু করেছে। এর ফলে মোট ১৯টি দেশ এই সুবিধা পাচ্ছে। নতুন ব্যবস্থার ফলে সংশ্লিষ্ট দেশের নাগরিকদের সৌদি আরব অবতরণ করার জন্য আর তাদের পাসপোর্টে ভিসা স্টিকারের প্রয়োজন পড়বে না।

সৌদি আরব এখন ভিসা স্টিকারের বদলে কিউআর কোড-সংবলিত ছাপানো ই-ভিসা ব্যবহার করবে। এই কোডে ভ্রমণকারীর সব ধরনের প্রয়োজনীয় তথ্য থাকবে।

নতুন যেসব দেশকে ই-ভিসা ব্যবস্থায় যুক্ত করা হয়েছে সেগুলো হচ্ছে : পাকিস্তান, ইয়েমেন, সুদান, উগান্ডা, লেবানন, নেপাল, তুরস্ক, শ্রীলঙ্কা, কেনিয়া, মরক্কো, থাইল্যান্ড ও ভিয়েতনাম।

গত মে মাসে সৌদি আরব প্রথমবারের মতো সাতটি দেশের জন্য নতুন ই-ভিসা চালু করেছিল। এসব দেশ হলো : বাংলাদেশ, সংযুক্ত আরব আমিরাত, জর্ডান, মিসর, ভারত, ইন্দোনেশিয়া ও ফিলিপাইন। সৌদি আরব আরো বেশি বিদেশী পর্যটক চাচ্ছে। ক্রাউন প্রিন্স তেলের ওপর নির্ভরশীলতা হ্রাস করে পর্যটন ও বিনোদন থেকে বেশি বেশি লোক আকৃষ্ট করতে চাচ্ছেন।

গত মাসে বিনিয়োগবিষয়ক উপমন্ত্রী মোহাম্মদ আবদুলহাদি জানান, চলতি বছর সৌদি আরব ২৮ মিলিয়ন পর্যটক আশা করছে।

ওয়ার্ল্ড ট্যুরিজম ব্যারোমিটারে দেখা যায়, ২০২২ সালে সৌদি আরব এক কোটি ৬৬ লাখ পর্যটককে স্বাগত জানিয়েছে। ২০২১ সালে তা ছিল ৩৫ লাখ।

সূত্র : মিডল ইস্ট আই