যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য-পশ্চিমাঞ্চলীয় অঙ্গরাজ্য ইন্ডিয়ানায় ভয়াবহ ঝড় ও আকস্মিক বন্যায় ব্যাপক প্রাণহানি ও ক্ষয়ক্ষতির খবর পাওয়া গেছে। শনিবার স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানায়, এ সপ্তাহে আঘাত হানা এ প্রাকৃতিক দুর্যোগে অন্তত পাঁচজনের মৃত্যু হয়েছে।

বন্যা কবলিত এলাকা থেকে কয়েক ডজনকে উদ্ধার করা হয়েছে এবং শত শত মানুষকে তাদের বাড়িঘর ছেড়ে যেতে হয়েছে বলে জানিয়েছে দ্য ইন্ডিয়ানাপোলিস স্টার সংবাদপত্র।

গভর্নর মাইক ব্রাউন এক বিবৃতিতে বলেছেন, মঙ্গলবার থেকে ঝড়টি ইন্ডিয়ানায় আঘাত হানতে শুরু করেছে। এই আবহাওয়া ব্যবস্থায় ‘টর্নেডো ও ডেরেচো’ অন্তর্ভুক্ত ছিল, যা একটি বিস্তৃত ও দীর্ঘস্থায়ী ঘূর্ণিঝড়।

স্থানীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, নিহতদের মধ্যে ছিলেন ৫৮ বছর বয়সী এক নারী, যার গাড়িটি বন্যার পানিতে ভেসে গেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে; বন্ধুদের সাথে ফুলে ওঠা নদীতে ঝাঁপ দেয়া ১৮ বছর বয়সী এক যুবক এবং একটি বাড়ির ওপর গাছ পড়ে মারা যাওয়া চার বছর বয়সী এক শিশু।

সংবাদ ফুটেজে দেখা গেছে, নদীটি তার তীর উপচে পড়েছে এবং ঘোলা পানি প্রায় একটি সেতুর পাদদেশ পর্যন্ত পৌঁছে গেছে। উদ্ধারকারীরা একটি ভেলায় করে দ্রুতগতিতে পাশ দিয়ে চলে যাচ্ছিল।

মাইক ব্রাউন এক্সে পোস্ট করে জানিয়েছেন, তিনি ফেডারেল সাহায্যের অনুরোধ জানাতে শনিবার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাথে ‘ভয়াবহ ঝড় ও ঐতিহাসিক বন্যা’ নিয়ে কথা বলেছেন।

ইন্ডিয়ানার হোমল্যান্ড সিকিউরিটি ডিরেক্টর জোনাথন হুইথাম বলেছেন, একটি ‘অত্যন্ত ব্যাপক পরিচ্ছন্নতা ও পুনরুদ্ধার অভিযান’ প্রয়োজন হবে।