রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে আয়োজিত এক বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানে এ বছরের 'স্বাধীনতা পুরস্কার' প্রদান করা হয়েছে। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান দেশের স্বার্থবিরোধী ষড়যন্ত্র মোকাবিলায় দেশবাসীকে সজাগ থাকার আহ্বান জানান।

তিনি সতর্ক করে বলেন, একটি বিশেষ মহল এখনো সুযোগের অপেক্ষায় রয়েছে যারা দেশের অগ্রযাত্রাকে বাধাগ্রস্ত করতে চায়। এই ষড়যন্ত্র রুখতে অভ্যন্তরীণ বিভাজন ভুলে জাতীয় ঐক্য গড়ে তোলা এখন সময়ের সবচেয়ে বড় দাবি। প্রধানমন্ত্রী স্পষ্ট করে বলেন, রাজনৈতিক মতপার্থক্য থাকলেও তা যেন ব্যক্তিগত বা রাষ্ট্রীয় শত্রুতায় রূপ না নেয়। বৃহস্পতিবার (১৬ এপ্রিল) রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে স্বাধীনতা পুরস্কারপ্রাপ্তদের সম্মাননা প্রদান অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন তিনি।

প্রধানমন্ত্রী তার বক্তব্যে জাতীয় নেতাদের অবদানকে দলীয় সংকীর্ণতার ঊর্ধ্বে রাখার ওপর গুরুত্বারোপ করেন। তিনি উল্লেখ করেন, যারা ঐতিহাসিক সত্যকে অস্বীকার করে তারা মূলত হীনমন্যতায় ভুগছে এবং ইতিহাস ও ভবিষ্যৎ প্রজন্ম তাদের কখনো ক্ষমা করবে না। শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের উদ্ধৃতি দিয়ে তিনি মনে করিয়ে দেন যে, জাতীয় ঐক্যই আমাদের প্রধান শক্তি। এ বছর শিক্ষা, সাহিত্য, বিজ্ঞান ও জনসেবাসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে বিশেষ অবদানের জন্য ১৫ জন ব্যক্তি ও ৫টি প্রতিষ্ঠানকে এই সর্বোচ্চ রাষ্ট্রীয় সম্মাননায় ভূষিত করা হয়। অর্জিত এই স্বাধীনতার ৫৫ বছরে বাংলাদেশের অনেক সাফল্য থাকলেও একটি সমৃদ্ধ ও প্রতিহিংসামুক্ত দেশ গড়তে সম্মিলিত প্রচেষ্টার কোনো বিকল্প নেই বলে তিনি অভিমত ব্যক্ত করেন।