২০২৬ সালের আইএমডি (আইএমডি) স্মার্ট সিটি ইনডেক্সে ইসলামের পবিত্রতম নগরী মক্কা-মদিনাসহ সউদী আরবের আটটি শহর অভাবনীয় সাফল্য অর্জন করেছে।

বিশ্বব্যাপী এই তালিকায় রিয়াদ গত বছরের ২৭তম স্থান থেকে এগিয়ে ২৪তম অবস্থানে উঠে এসেছে। এছাড়া মক্কা ৫০তম, জেদ্দা ৫৫তম, মদিনা ৬৭তম এবং আল-খোবার ৬৪তম স্থান অর্জন করেছে।

সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য উন্নতি দেখা গেছে আল-উলা শহরে; শহরটি ১১২তম অবস্থান থেকে এক লাফে ৮৫তম স্থানে উঠে এসেছে। এটি মূলত আল-উলার দ্রুত উন্নয়ন এবং পর্যটন প্রকল্পগুলোর অগ্রগতির প্রতিফলন।

অন্যদিকে, প্রথমবারের মতো এই সূচকে অন্তর্ভুক্ত হয়ে সউদীর হায়েল এবং হাফর আল-বাতিন বিশ্বে যথাক্রমে ৩৩তম এবং ১০০তম স্থান দখল করেছে। উল্লেখ্য, এবারের সূচকে বিশ্বের মোট ১৪৮টি শহরকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল।

এই সূচকটি কীসের ভিত্তিতে তৈরি?

এই বৈশ্বিক সূচকটি মূলত বাসিন্দাদের অভিজ্ঞতার ওপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়। শহরের পরিষেবা, ডিজিটাল অবকাঠামো এবং দৈনন্দিন জীবনে আধুনিক প্রযুক্তির প্রভাব নাগরিকরা কীভাবে গ্রহণ করছেন, তা এখানে পরিমাপ করা হয়।

২০২৬ সালকে সউদী আরবে ‘কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার বছর’ হিসেবে পালন করা হচ্ছে। এই ফলাফল সউদী আরবের সেই নিরলস প্রচেষ্টাকেই তুলে ধরে, যার লক্ষ্য হলো— নাগরিক সেবার মান উন্নত করা এবং স্মার্ট ও টেকসই শহর গড়ে তোলা। এর মাধ্যমে যেমন জীবনযাত্রার মান বাড়ছে, তেমনি বিশ্বমঞ্চে দেশটির প্রতিযোগিতামূলক সক্ষমতাও শক্তিশালী হচ্ছে।