দুই দশকের দীর্ঘ বিরতির পর আবারও রাষ্ট্রক্ষমতায় ফিরছে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)। সদ্য অনুষ্ঠিত ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেয়ে চতুর্থবারের মতো সরকার গঠনের পথে দলটি। এ বিজয়ের মধ্য দিয়ে দেশের রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে বড় ধরনের পরিবর্তনের সূচনা হয়েছে। প্রথমবারের মতো প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন দলের চেয়ারম্যান তারেক রহমান।

নির্বাচন কমিশনের চূড়ান্ত ফলাফলে দেখা গেছে, সারাদেশে ‘ধানের শীষ’ প্রতীকের পক্ষে ব্যাপক জনসমর্থন মিলেছে। ১৯৯১ ও ২০০১ সালের নির্বাচনের পর এটিই বিএনপির সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য সাফল্য হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। বিশ্লেষকদের মতে, গত ১৭ বছর ধরে ক্ষমতাসীন বাংলাদেশ আওয়ামী লীগ সরকারের বিরুদ্ধে আন্দোলন-সংগ্রাম এবং যুগপৎ কর্মসূচির ফলাফলই এই গণরায়। পরিবর্তনের প্রত্যাশা যে জনমনে দৃঢ় হয়েছিল, তার প্রতিফলন ঘটেছে ভোটে।

গত ৩০ ডিসেম্বর সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও দলের চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার মৃত্যুতে শোকের ছায়া নেমে আসে দলীয় রাজনীতিতে। তবে সেই শোককে শক্তিতে রূপান্তর করে সাংগঠনিক ঐক্য ধরে রাখতে সক্ষম হন তারেক রহমান।

১৭ বছরের প্রবাস জীবন শেষে ২৫ ডিসেম্বর দেশে ফেরার পর তৃণমূল পর্যায়ে নতুন উদ্দীপনা দেখা যায়। নির্বাচনে তিনি ঢাকা-১৭ ও বগুড়া-৬ আসন থেকে জয় পেয়ে নিজের রাজনৈতিক অবস্থান আরও সুদৃঢ় করেন।

তার রাজনৈতিক পথচলা শুরু হয় ১৯৮৮ সালে বগুড়ার গাবতলী থেকে। ২০০২ সালে সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব এবং পরে ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান হিসেবে সংকটময় সময়ে দলের নেতৃত্ব দেন। ২০০৯ সালে সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান নির্বাচিত হওয়ার পর সংগঠনকে আধুনিক ও প্রযুক্তিনির্ভর রূপ দিতে উদ্যোগ নেন। চেয়ারপারসনের মৃত্যুর পর পূর্ণাঙ্গ চেয়ারম্যানের দায়িত্ব নিয়ে সাম্প্রতিক নির্বাচনী সাফল্যে নেতৃত্ব দেন তিনি।

দীর্ঘ ২০ বছর পর আবারও গণভবনের দায়িত্ব যাচ্ছে বিএনপির হাতে। বিশ্লেষকদের ধারণা, তারেক রহমানের নেতৃত্বে দলটি আধুনিক, অন্তর্ভুক্তিমূলক ও উন্নয়নমুখী রাষ্ট্রগঠনের লক্ষ্য সামনে নিয়ে এগোতে পারে। তৃণমূলভিত্তিক সংগঠন, নির্বাসনের অভিজ্ঞতা ও দীর্ঘ রাজনৈতিক লড়াই—সব মিলিয়ে এখন সবার নজর তার নেতৃত্বের পরবর্তী পদক্ষেপের দিকে।