কোকেন বাণিজ্যের সাথে যুক্ত সহিংসতা কঠোরভাবে দমন করার অঙ্গীকার নিয়ে ডানপন্থী রাজনীতিবিজ্ঞানী লরা ফার্নান্দেজ রোববার ভূমিধস জয় পেয়ে কোস্টারিকার প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হয়েছেন।

ফলাফলে দেখা যায়, ৪০ শতাংশের বেশি ভোট পেয়ে রান-অফ এড়ানোর সীমা ছাড়িয়ে যাওয়ায় তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী মধ্য-ডানপন্থী অর্থনীতিবিদ আলভারো রামোস পরাজয় স্বীকার করেন।

ভোটকেন্দ্রের ৮১ দশমিক ২৪ শতাংশ ফল গণনা শেষে বিদায়ী প্রেসিডেন্ট রদ্রিগো শাভেসের রাজনৈতিক উত্তরসূরি ফার্নান্দেজ পান ৪৮ দশমিক ৯৪ শতাংশ ভোট। রামোস পান ৩৩ দশমিক ০২ শতাংশ ভোট।

প্রাথমিক ফল ঘোষণা হওয়ার সাথে সাথে দেশজুড়ে ফার্নান্দেজের সার্বভৌম জনগণ পার্টির সমর্থকেরা উল্লাসে ফেটে পড়েন। তারা নীল, লাল ও সাদা ডোরা কাটা কোস্টারিকার জাতীয় পতাকা নেড়ে উদ্যাপন করেন।

‘ভিভা রদ্রিগো শাভেস’, এমন স্লোগানও শোনা যায়- ফার্নান্দেজের রাজনৈতিক পথপ্রদর্শকের প্রতি ইঙ্গিত করে।

রাজধানী সান হোসেতে দলের আনুষ্ঠানিক নির্বাচন রাতের অনুষ্ঠানে ভিডিও বার্তায় যুক্ত হয়ে ৩৯ বছর বয়সী ফার্নান্দেজ তাকে প্রেসিডেন্ট-ইলেক্ট হিসেবে আস্থা রাখার জন্য শাভেসকে ধন্যবাদ জানান এবং বলেন, তার উত্তরাধিকার ‘নিরাপদ হাতে’ রয়েছে।

তিনি আরো বলেন, কোস্টারিকা যেন ‘অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি, স্বাধীনতা এবং সর্বোপরি জনগণের অগ্রগতির পথে’ এগিয়ে যেতে পারে- সে জন্য তিনি ‘অক্লান্তভাবে লড়াই’ করবেন।

৫২ লাখ জনসংখ্যার দেশ কোস্টারিকা, যা সাদা বালুর সৈকতের জন্য বিখ্যাত, দীর্ঘদিন ধরে মধ্য আমেরিকায় স্থিতিশীলতা ও গণতন্ত্রের এক মরুদ্যান হিসেবে পরিচিত ছিল।

তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দেশটি বৈশ্বিক মাদক বাণিজ্যে শুধু যাতায়াতের পথ নয়, বরং একটি গুরুত্বপূর্ণ লজিস্টিক কেন্দ্রেও পরিণত হয়েছে।

মেক্সিকান ও কলম্বিয়ান কার্টেলগুলোর মাদক পাচার স্থানীয় সমাজে ঢুকে পড়ায় দখলযুদ্ধ শুরু হয়। এর ফলে গত ছয় বছরে হত্যার হার ৫০ শতাংশ বেড়ে প্রতি এক লাখ বাসিন্দায় ১৭ জনে দাঁড়িয়েছে।

অপরাধ দমনে অনুপ্রেরণা হিসেবে ফার্নান্দেজ এল সালভাদরের কঠোরহস্ত প্রেসিডেন্ট নাইব বুকেলেকে উল্লেখ করেছেন। বুকেলে অভিযোগ ছাড়াই হাজার হাজার সন্দেহভাজন গ্যাং সদস্যকে কারাগারে পাঠিয়েছেন।

বুকেলেই প্রথম বিদেশী নেতা হিসেবে তাকে অভিনন্দন জানান।

ফার্নান্দেজের বিজয় লাতিন আমেরিকায় ডানদিকে রাজনৈতিক ঝোঁক আরো জোরাল হওয়ার প্রমাণ বলে মনে করছেন বিশ্লেষকেরা। দুর্নীতি ও অপরাধ নিয়ে জনরোষকে পুঁজি করে সাম্প্রতিক সময়ে চিলি, বলিভিয়া, আর্জেন্টিনা ও হন্ডুরাসেও রক্ষণশীলরা ক্ষমতায় এসেছে।

রদ্রিগো শাভেস ফার্নান্দেজকে তুলনামূলক অচেনা অবস্থান থেকে পরিকল্পনামন্ত্রী ও চিফ অব স্টাফ হিসেবে নিয়ে আসেন।

রোববার রাতে তার সাথে এক আলাপে শাভেস বলেন, ফার্নান্দেজের নেতৃত্বে ‘স্বৈরতন্ত্রও হবে না, কমিউনিজমও হবে না’ এ বিষয়ে তিনি আশাবাদী।

শাভেসের শাসনামলে সহিংসতা বাড়লেও তিনি এর দায় এড়িয়ে বিচারব্যবস্থার দিকে আঙুল তুলেছিলেন। তার অভিযোগ ছিল, আদালত অপরাধের ক্ষেত্রে খুব নরম।

২৭ বছর বয়সী ভোটার জেসিকা সালগাদো বলেন, সহিংসতা বাড়লেও সরকার সঠিক পথেই আছে মনে করে তিনি ধারাবাহিকতার প্রার্থী হিসেবে ফার্নান্দেজকে ভোট দিয়েছেন।

তিনি বলেন, ‘সহিংসতা বেড়েছে কারণ তারা মূল হোতাদের ধরছে, এটা যেন নর্দমা থেকে ইঁদুর টেনে বের করার মতো।’

রোববার একই দিনে কোস্টারিকানরা ৫৭ আসনের আইনসভা পরিষদের সদস্য নির্বাচনেও ভোট দেন।

আংশিক ফলাফলে দেখা যায়, ফার্নান্দেজের দল প্রায় ৩৯ শতাংশ ভোট পেয়েছে।

তার সমালোচকদের আশঙ্কা, চার বছরের মেয়াদ শেষে শাভেসকে ফের প্রেসিডেন্ট হওয়ার সুযোগ দিতে তিনি সংবিধান পরিবর্তনের চেষ্টা করতে পারেন।

বর্তমান সংবিধান অনুযায়ী, আট বছর ক্ষমতার বাইরে না থাকলে শাভেস পুনর্নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন না।

১৯৭৮ সালের নোবেল শান্তি পুরস্কার বিজয়ী সাবেক প্রেসিডেন্ট অস্কার আরিয়াস রোববার সতর্ক করে বলেন, ‘গণতন্ত্রের টিকে থাকাই এখন প্রশ্নের মুখে।’

তিনি বলেন, ‘স্বৈরশাসকেরা প্রথমেই যা করতে চায়, তা হলো ক্ষমতায় থাকতে সংবিধান সংস্কার।’

ফার্নান্দেজ অবশ্য জোর দিয়ে বলেছেন, তিনি কোস্টারিকার গণতান্ত্রিক ঐতিহ্য রক্ষায় প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

মাদক বাণিজ্য রাজধানী সান হোসেসহ বিভিন্ন শহরের উচ্চ ঘনত্বের ‘প্রেকারিওস’ (অনানুষ্ঠানিক বসতি) এলাকাগুলোকে গ্রাস করেছে। সেখানে প্রতিদ্বন্দ্বী মাদক চক্রের মধ্যে গোলাগুলি এখন নিত্যদিনের ঘটনা।

ফার্নান্দেজ বুকেলের কুখ্যাত ‘সন্ত্রাসী আটক কেন্দ্র’ (সেকোট) আদলে একটি সর্বোচ্চ নিরাপত্তা কারাগার নির্মাণ শেষ করার অঙ্গীকার করেছেন।

এছাড়া তিনি কারাদণ্ড আরো কঠোর করা এবং অপরাধপ্রবণ এলাকাগুলোতে বুকেলে-ধাঁচের জরুরি অবস্থা জারির প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

লাতিন আমেরিকার অনেকের কাছে বুকেলে একজন নায়ক, যিনি অপরাধে জর্জরিত একটি দেশে নিরাপত্তা ফিরিয়ে এনেছেন বলে কৃতিত্ব পান।